Ramón Tirado Morueta, Mª Dolores Guzmán Franco y Manuela Barba García

Si lo que pretendemos con este trabajo es encontrar algunas claves que desde el ámbito didáctico y organizativo nos ayuden a racionalizar el proceso de incorporación de nuevas tecnologías a los centros de formación ocupacional, el primer paso es tratar de aproximarnos y delimitar conceptualmente aquello que queremos incorporar a nuestra organización. Es decir, sería conveniente que tratáramos de aclarar las características, que desde el punto de vista de la Didáctica, son propias de aquellas nuevas tecnologías que, a priori, nos resultan atrayentes. Con este objetivo, en otros trabajos (Tirado, 1997a) nos hemos dedicado a tratar de aplicar cierto orden entre todo aquello que solemos denominar como nuevas tecnologías y, entre las cuales encontramos algunas que no son tan nuevas. En primer lugar, presentamos lo que podría ser entendido como tecnologías en la enseñanza, para después diferenciar entre tecnologías antecedentes, nuevas tecnologías y tecnologías avanzadas. Serán éstas últimas el objeto del presente trabajo y, por lo tanto, son éstas las que vamos a tratar de conceptualizar a continuación.

Comenzaremos presentando un modelo de referencia para el estudio de la utilización de las nuevas tecnologías en los centros o instituciones dedicadas a la formación ocupacional y que en su día utilizamos como eje articulador de una investigación (Tirado, 1997a). En base a los resultados de este estudio, que combinaba técnicas de indagación cuantitativas y cualitativas (Tirado, 1998a), vamos a ofrecer una serie de sugerencias prácticas para la implementación organizativa de lo que conoceremos como Tecnologías Avanzadas.

Alejándonos de concepciones centradas en criterios de diverso carácter técnico, nos vamos a centrar en criterios de carácter didáctico (Cabero, 1994; Martínez, 1995a; 1995b; Gonzáalez- Soto, 1996). Concretamente, hemos elegido tres conceptos en base a las que podemos clasificar las tecnologías que en trabajos anteriores hemos definido como Tecnologías Antecedentes, Nuevas Tecnologías y Tecnologías Avanzadas (Tirado, 1997a).

Tales conceptos los hemos utilizado según su uso en las diversas conceptualizaciones actuales de las nuevas tecnologías, así como por la susceptibilidad de los mismos para aportarnos una marco conceptual que facilite el establecimiento de límites, suficientemente, claros entre un tipo de tecnologías y otras. Nos estamos refiriendo a los conceptos de interactividad (Bartolomé, 1995a; 1995b; Cabero, 1994; Gonzáalez- Soto, 1996), multimedia (Bartolomé, 1994; 1995a; 1995b; Cabero, 1994) y comunicación espacio-temporal (Martínez, 1995a; 1995b; Cabero, 1994; González Soto, 1996). A continuación, tomando como referencia este marco conceptual, vamos a tratar de aproximarnos, dado el objeto de este trabajo al concepto de lo que hemos denominado con los términos de tecnologías avanzadas identificando los siguientes atributos:

Decir que las tecnologías avanzadas son sistemas interactivos multimedia significa que si atendemos a la clasificación la interactividad proporcionada por este tipo de tecnologías correspondería a los niveles más altos de la clasificación: niveles 3 y 4. Si los recordamos, el nivel 3 supone que el estudiante puede elegir la información que quiere recibir y cómo quiere recibirla. Asimismo, en el nivel 4 el usuario decide qué información, cómo y desde dónde quiere recibirla, es decir, el periférico que le facilite la información, lo que significa también decidir sobre el canal por el que la información será presentada para su procesamiento.

Esta interactividad es multimedia dado que la posibilidad de elegir el cómo recibir la información, implica la coexistencia de diferentes medios o tecnologías con sus particulares lenguajes o modos de codificar sus mensajes didácticos. Igualmente, en el nivel de interactividad 4, añadiendo a estas capacidades la de elegir el periférico de cual obtener la información, se está aludiendo a la posibilidad de una enseñanza a distancia que implica la unión a tecnologías de telecomunicaciones. Por lo que al encontrarnos con una coexistencia de tecnologías estamos haciendo referencia directa a la conceptualización que hemos realizado anteriormente del término multimedia.

Si recordamos la condición antecedente que caracteriza a las que estamos definiendo como tecnologías avanzadas, nos encontramos con que existe la posibilidad de elegir la fuente de información, pudiendo acceder a fuentes de información externas al propio lugar en el que el estudiante está trabajando. Esto sería coincidente con lo que hemos denominado flexibilidad espacial. Es decir, las tecnologías avanzadas permiten que en el proceso de aprendizaje del estudiante pueda accederse superando los tradicionales obstáculos espacio-temporales a otros componentes necesarios u optimizantes para que el aprendizaje se realice con éxito. En definitiva, las tecnologías avanzadas aportan al proceso de enseñanza-aprendizaje inmediatez de acceso, o lo que es lo mismo un acceso al aprendizaje que no obedece a las circunstancias de lugar y tiempo en el que nos encontremos, sino más bien al deseo del estudiante.

Como podemos ver, lo que diferencia las tecnologías avanzadas de las nuevas tecnologías es la posibilidad que nos permiten las primeras para completar lo que podríamos denominar como un aprendizaje totalmente flexible en cuanto que permite no sólo ya elegir el qué aprender, sino también bajo qué lenguajes hacerlo, desde dónde y en qué momento del día (Figura nº 1). Con el uso de estas tecnologías todas las posibilidades de comunicación resultan posibles sin coste alguno, es decir, manteniéndose todas las posibilidades interactivas que tradicionalmente se perdían en las viejas situaciones de formación a distancia. No obstante esto no quita que otros niveles más básicos de interactividad también sean posibles en situaciones de comunicación flexible en términos espacio-temporales.

En este sentido, tecnologías avanzadas serían aquellos programas de enseñanza-aprendizaje que podrían estar vehiculados por tecnologías tales como un videodisco interactivo o un CD-ROM, permitiendo así la combinación de diversos códigos o lenguajes que faciliten adaptar el contenido del programa a las características e intereses de los estudiantes. Asimismo, estos programas gracias a las posibilidades de interconectividad de los ordenadores, podrían permitir al estudiante acceder a cualquier tipo de información complementaria, o bien telecomunicarse con una persona localizada físicamente en cualquier punto del planeta, ya sea para consultarle algunas dudas, o bien para realizar un trabajo compartido.

En consecuencia, podríamos entender las tecnologías avanzadas como aquellos programas de enseñanza-aprendizaje vehiculados por instrumentos tecnológicos que permiten al estudiante no sólo seleccionar la información de aprendizaje sino también el sistema de símbolos o código, así como la fuente de información (sea un documento, un tutor de estudios o un compañero), pudiendo acceder a la misma en cualquier instante, independientemente del momento y del lugar en el que se encuentre.

Como punto de partida hemos de decir, de acuerdo con Blázquez (1995), que el significado de la utilización de una nueva tecnología en la enseñanza va a depender del modelo curricular desde el que lo consideremos. Lo que queremos comentar es que será a partir del enfoque curricular desde donde se legitime, fundamente y justifique cualquier programa o proyecto educativo en el que las tecnologías o medios de enseñanza sería uno de sus elementos (Escudero, 1992; 1995; Blázquez, 1995). De otra forma, las nuevas tecnologías de la información y comunicación deben ser circunscritos en el entorno curricular de la institución educativa, y en este sentido asumiríamos que estos medios se definirán, contemplarán y aplicarán de forma diferente dependiendo de la configuración del curriculum en el que operen.

En este sentido podemos afirmar que la inserción curricular de las nuevas tecnologías es una condición necesaria para que la utilización de las mismas pueda valorarse bajo criterios didácticos. Además, nos encontramos con una serie de factores que tendrán que ser tenidos en cuenta para asegurar una óptima introducción y aprovechamiento de las nuevas tecnologías en los centros y procesos formativos. Estos son aspectos tales como (figura nº 2):

Asimismo, existen otra serie de factores de carácter estructural, es decir, ajenos a la influencia del centro educativo o formativo y susceptibles de ser incorporados al mismo, que nosotros hemos denominado como infraestructura de comunicaciones y que determinan substancialmente las posibilidades técnicas de las comunicaciones que puedan desarrollarse en el centro, a través del uso de nuevas tecnologías de la información y comunicación.

Por último, no debemos olvidar las políticas regionales o nacionales promovidas por las diferentes Administraciones del Estado o Comunidades Autónomas, así como de la Unión Europea, que van a condicionar la existencia de una serie de facilidades de diversa índole para el uso y aprovechamiento de las nuevas tecnologías en los centros de formación ocupacional a distancia. Tales facilidades pueden referirse al establecimiento y promoción de centros de investigación y desarrollo en materia de recursos de enseñanza y aprendizaje para su uso por los formadores de formación ocupacional, centros de recursos, programas de formación de formadores en esta materia, políticas facilitadoras para el establecimiento de redes telemáticas, así como cualquier otro tipo de medida relacionada con la potenciación del uso de nuevas tecnologías en los centros de formación ocupacional.

Un aspecto previo a la introducción de nuevas tecnologías en los centros de formación ocupacional es el relativo a las características institucionales o política formativa del centro (cuadro nº 1). Estas características en términos de niveles formativos de los usuarios de los programas, así como de las características de los programas van a condicionar la viabilidad y el carácter de los proyectos de introducción de tecnologías. Así por ejemplo, aquellas organizaciones cuyos formandos poseen suficiente nivel académico o experiencia de aprendizaje serán más susceptibles para la incorporación de tecnologías que aquellas otras cuyos formandos carecen de los niveles más básicos de alfabetización tecnológica. Asimismo, el carácter de los programas que subvencionan el desarrollo de la formación van a condicionar la viabilidad del proyecto, sobre todo si la incorporación de nuevas tecnologías supone un esfuerzo económico que alguien deberá sufragar. En este sentido, encontramos que las Escuelas Taller, no serán tan beneficiadas financieramente como los centros de formación de grandes empresas o de centros financiados por la Junta de Andalucía. También las características del sector productivo y los niveles profesionales en los que se centran los procesos formativos condicionan la necesidad de usar una mayor o menor sofisticación tecnológica de los medios de enseñanza. Un volumen mayor o menor de formación puede ser un aspecto decisivo para decidir si merece la pena incorporar tecnologías en los procesos formativos del centro.

La introducción de tecnologías en los centros que desarrollan programas de formación ocupacional, así como en los procesos formativos, tiene sentido en la medida en la que facilitan del modo más económico la obtención de los objetivos marcados tanto a nivel organizativo, como a nivel docente, y a nivel de aprendizaje de los formandos. Por lo tanto, la introducción de cualquier tipo de tecnología en los centros y procesos de formación pasa por el conocimiento de las facilidades que cada tipo de tecnología puede aportar al centro o institución en sus diferentes niveles (a nivel institucional, a nivel de diseño y a nivel de desarrollo y aprendizaje). Este planteamiento previo nos puede llevar a tomar la decisión de incorporar tecnología nueva en la organización, o bien aprovechar mejor la tecnología existente. En ambos sentidos, deberán de ser considerados una serie de principios en base a los cuales resulte más fácil la introducción y aprovechamiento de nuevas tecnologías en los centros del formación ocupacional, así como en los procesos formativos particulares desarrollados en los mismos. Cualquier proceso de incorporación de nuevas tecnologías en los centros de formación ocupacional partirá de las siguientes cuestiones quehabrán de entenderse a modo de consideraciones generales y básicas (Tirado, 1997a):

Como hemos señalado, el proceso de incorporación de las nuevas tecnologías en los centros y procesos de formación ocupacional debe contemplar, al menos, tres aspectos diferenciados interrelacionados entre sí. En sucesivos trabajos vamos a presentar cada uno de estos aspectos.